Beim Surfen im Internet wird jedem Computer eine eindeutige IP-Adresse zugeordnet, anhand derer sich dieser identifizieren lässt. Dennoch gibt es einige Möglichkeiten, um auch im World Wide Web anonym zu bleiben. Dies hat jedoch nicht nur Vorteile, wie im folgenden Artikel deutlich wird.

Wodurch lassen sich Nutzer im Internet identifizieren?

Sobald Bilder oder Nachrichten einmal im Netz veröffentlicht wurden, ist es sehr schwer, diese wieder zu löschen. Das Internet „vergisst nichts“, ist daher ein geflügelter Satz, der vielen geläufig ist. Es gibt viele Hinweise, anhand derer Internetbenutzer zweifelsfrei identifiziert werden können:

• IP-Adresse: Die IP-Adresse besteht aus Zahlenblöcken und ordnet jedem einzelnen Gerät bei der Verbindung ins Internet eine eindeutige Nummer zu. Die IP-Adresse wird jedes Mal abgerufen, wenn Sie versuchen, eine Seite in Ihrem Browser zu öffnen. Anhand der Adresse lässt sich die Stadt und oftmals sogar die Straße, in der Sie wohnen, bestimmen, da die Nummern entsprechend kodiert sind.
• Nutzer IDs: Sie werden von Werbenetzwerken gezielt genutzt, um ihre Werbung auszuliefern. Dafür werden unter anderem Informationen aus Nutzer Accounts, oder dem Browserverlauf gesammelt und zu einem Profil verdichtet. Laut den Bestimmungen des Datenschutzes dürfen solche Daten nur anonymisiert erhoben werden. Mithilfe einer bewussten Datenverknüpfung sowie entsprechend großen Datenmengen ist es jedoch nicht schwer, einzelne Nutzer zu identifizieren.
• Cookies: Cookies sind kleine Textdateien, die in der Lage sind, bestimmte Nutzungsinformationen von Webseiten zu speichern. Dadurch lässt sich zurückverfolgen, welche Seiten ein Nutzer zuletzt aufgerufen hat oder welche Suchanfragen er oder sie gestartet hat. Auch die Verweildauer auf einer Webseite und die Aktivität bezüglich eines Warenkorbs kann mit Hilfe von Cookies angezeigt werden. Auch wenn Cookies überwiegend für Werbezwecke eingesetzt werden, lassen sich dadurch oft genaue Rückschlüsse auf die jeweiligen Nutzer ziehen.
• Suchmaschinen: Neben Nutzer IDs werden von Suchmaschinen auch Suchverläufe erstellt und gespeichert. Bei jeder Anmeldung werden Ihnen diese zugeordnet, so dass Sie nicht länger anonyme Suchanfragen stellen können.

Welche Möglichkeiten gibt es, um anonym im Internet zu surfen?

Da viele Internetnutzer inzwischen nicht mehr dazu bereit sind, andere an ihren Daten und ihrem Nutzungsverhalten teilhaben zu lassen, nutzen sie verschiedene Möglichkeit, um im Netz anonym zu bleiben:

• Anonyme Suchmaschinen: Eine anonyme Suchmaschine kommt ohne die Verwendung von Cookies oder anderen Trackingtechnologien aus. Somit ermöglicht sie die Suche auch ohne Benutzerprofil und damit mehr Anonymität für jeden Nutzer.
• Proxy-Server: Bei der Verwendung von Proxy-Servern beim Surfen wird die jeweilige IP-Adresse des Surfers verwendet. Dadurch müssen Sie Ihre eigene IP-Adresse nicht preisgeben, allerdings kann das mit zusätzlichen Kosten verbunden sein.
• VPN: Hierbei handelt es sich um ein virtuelles Netzwerk, das eine direkte Verbindung zwischen Ihrem Gerät und einem anderen Server herstellt. Diese Verbindungen gelten als besonders sicher, für ihre Nutzung wird jedoch eine spezielle Software benötigt.